Waarom krijgen verdachten vaak een kortere straf als ze geen strafblad hebben?

Verdachten zonder strafblad krijgen vaak een kortere straf vanwege het idee dat zij mogelijk minder geneigd zijn tot herhaald crimineel gedrag. Rechters nemen het ontbreken van eerdere veroordelingen mee bij het bepalen van de strafmaat, omdat zij geloven dat personen zonder een strafblad minder kans hebben om in de toekomst opnieuw strafbare feiten te plegen. Dit wordt beschouwd als een factor die de kans op recidive verlaagt, waardoor een mildere straf passender wordt geacht als afschrikmiddel en als erkenning van hun eerdere gedrag.